Op 27 november werden in de Koninklijke Schouwburg de winnaars bekendgemaakt van de verkiezingen Overheidsmanager van het Jaar 2025 en Beste Overheidsinnovatie van het Jaar 2025. Felix van der Velde, adviseur bij Kennis van de Overheid (ICTU) en lid van de voorselectiecommissie voor de Overheidsinnovatie, was aanwezig en deed verslag.
Een sfeervolle start
Na een warm ontvangst met hapjes en drankjes opende een dansvoorstelling de avond. Het optreden stond in het teken van leiderschap en het herkennen van elkaars kwaliteiten. Daarna nam dagvoorzitter Dwight van de Vijver – voormalig politiemedewerker en jurylid van de Overheidsmanager van het Jaar – het publiek mee naar het officiële programma.
Minister benadrukt belang van leiderschap en innovatie
Demissionair minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties Frank Rijkaart hield een inspirerende speech over leiderschap en ging in op de recent gepubliceerde Innovatiebarometer Overheid 2025. Zijn boodschap: innovatie is essentieel om maatschappelijke uitdagingen het hoofd te bieden.
Diemer Kransen: Overheidsmanager van het Jaar 2025
Vorige winnaar Miriam Twilt–Mendonça moedigde de finalisten aan om komend jaar alle kansen te benutten. Vervolgens maakte juryvoorzitter Jetta Klijnsma de winnaar bekend: Diemer Kransen, Algemeen Directeur & Regionaal Commandant Brandweer bij de Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland. De jury prees zijn natuurlijke gezag in combinatie met een open en toegankelijke houding. Kransen verwoordde de uitdagingen waar zijn organisatie voor staat treffend: “groeiende uitdagingen en krimpende middelen”. Toch is de samenwerking volgens hem sterker dan ooit De andere finalisten waren Maarten van Aalst (Hoofddirecteur KNMI) en Vincent Bergsma (Secretaris-Directeur Waterschap Hollandse Delta).
Hans Dijkstal Oeuvre Award voor Pieter-Jaap Aalbersberg
De prestigieuze oeuvreprijs voor topambtenaren ging dit jaar naar oud-NCTV Pieter-Jaap Aalbersberg. Hij benadrukte het belang van vakkennis en pleitte voor het versterken van instituties, juist in tijden waarin de democratie onder druk staat. Ambtelijk leiderschap is daarvoor onmisbaar.
FUTUR: bevrijd de professional uit de bureaucratie
Na een intermezzo over de ‘oneindige cyclus van innovatie’ verzorgde FUTUR – het jonge ambtenarennetwerk – een bijdrage over het terugdringen van overbodige bureaucratie. “Bureaucratie stopt de droom”, stelden zij. Samen met Arre Zuurmond lanceerden zij het Professionals Bevrijdingsfront, een initiatief dat professionals moet helpen om zonder onnodige barrières hun werk optimaal te doen.
VoorRecht wint Beste Overheidsinnovatie van het Jaar 2025
Daarna volgde de uitreiking van de innovatieprijs. Linda Vos, gemeentesecretaris van Heemskerk en winnaar in 2024, benadrukte hoe waardevol en energiegevend deze erkenning is.
Juryvoorzitter Jan van Zanen prees alle drie de finalisten: stuk voor stuk innovaties die vastgelopen systemen weer in beweging brengen. De uiteindelijke winnaar werd VoorRecht van de Rechtspraak. De kracht van deze innovatie zit volgens de jury in de combinatie van AI en persoonlijk contact, wat leidt tot een meer toegankelijke en mensgerichte rechtspraak én bijdraagt aan het verlichten van de druk op het systeem.
De andere finalisten waren Slim Strandnet (gemeente Den Haag) en Gegevensboekhouding (Ministerie van Justitie en Veiligheid). De avond eindigde met een feestelijke borrel.
Veiligheid en justitie in de spotlight
Opvallend was de prominente rol van het domein veiligheid en justitie dit jaar: een winnaar uit de veiligheidsregio, een oeuvreprijs voor de oud-NCTV en een winnende innovatie uit de rechtspraak. Waar de overheid vaak in beeld komt wanneer er iets misgaat, stond ze deze avond juist positief in het licht. De prijswinnaars lieten zien hoe belangrijk en inspirerend leiderschap en innovatie binnen de publieke sector zijn.
Over de Overheidsawards
De Overheidsawards worden georganiseerd door de Vereniging voor OverheidsManagement (VOM) en mede mogelijk gemaakt door partners, waaronder ICTU. Vanuit ICTU namen Mark Huijben en Felix van der Velde deel aan de voorselectiecommissie voor de Overheidsinnovatie van het Jaar.
Beeld: Jeancarlo Nunes dos Anjos